Site officiel : http://www.buell.com/fr_fr
La marque a été créée par Erik Buell au début des années 1980.
Sa grande passion est la compétition. Erik Buell a conduit sa première
moto à douze ans et il a été instantanément mordu. Plus tard, quand il
a travaillé chez un revendeur local de motos pour payer ses cours du
soir, il est passé rapidement du poste d'apprenti mécanicien à celui de responsable du service après-vente.
À cette époque, Erik Buell commença à courir au niveau amateur, sa
passion et son talent le conduisirent au plus haut niveau des courses
professionnelles aux États-Unis. En 1978, il signa le temps de qualification le plus rapide d'un débutant pour la course Daytona 200.
Erik a passé son diplôme d'ingénieur dans un but bien précis : il voulait continuer à travailler sur des motos. Après son diplôme, il entra chez Harley-Davidson comme ingénieur châssis. Il a fait enregistrer de nombreux brevets concernant les motos pendant son séjour chez Harley-Davidson. Erik quitte Harley-Davidson en 1982 pour poursuivre le rêve de créer sa propre machine de course. Il mit au point la RW750 deux temps quatre cylindres pour l'engager dans la série de courses sur route AMA Formula 1.
Mais une modification du règlement a exclu la RW750 de cette catégorie,
Erik se tourna alors vers la création d'une moto de sport américaine de
route.
Harley-Davidson a fourni des moteurs à Erik entre 1987 et 1993
pour une série de modèles innovants, marqués par des caractéristiques
inédites. Buell fut par exemple le premier constructeur à utiliser une
fourche avant inversée et des flexibles de frein en acier inoxydable
tressé sur une moto de série.
En 1993, Harley-Davidson décida de développer son activité en
attirant de nouveaux clients sur des segments de marché plus larges.
Harley avait suivi de près le travail d'Erik et c'est naturellement
vers lui que l'usine se tourna à cette époque. En février 1994
naquit la nouvelle société Buell Motorcycle Company, détenue à 49 % par
Harley-Davidson. Quatre ans plus tard, Harley a racheté 49 %
supplémentaires de la société pour devenir l'actionnaire majoritaire,
Erik conservant 2 % des parts et un contrat de travail à long terme
permettant d'assurer la continuité dans l'innovation. La Buell
Motorcycle Company est maintenant une filiale de Harley-Davidson, Inc.
Grâce au soutien et à l'apport de Harley-Davidson depuis 1993, Buell a pu présenter une gamme complète de motos.
La gamme XB9 introduite en 2002
est une nouvelle évolution des modèles largement éprouvés et appréciés
de Buell. À la fin des années 1980, la production annuelle de motos de
Buell se comptait en centaines.
Aujourd'hui, l'usine spécialement construite à East Troy dans le Wisconsin emploie plus de deux cents personnes qui fabriquent plus de 10 000 motos par an.
